研究团队发现，即便将治理目标根据策略拆解成三个小目标，它们依旧是几乎难以达成的。更何况想要完成它们也不是件容易事：首先，需要 将全球塑料产量减小 25 – 40%；同时，将塑料的 回收管理水平应提高 60%；此外，环境中的塑料 排放清理水平还得增加 40%。我们可以把这些数字转换成更直观的人力消耗——“要想将清理水平提升 40%，至少需要 消耗 10 亿人力——这是海洋保育协会 2019 年投入国际海岸清洁人力的 660 倍。”
疫情期间的塑料经济学
更加令人担忧的是，在新冠疫情影响下，塑料污染的治理变得难上加难。自疫情发生以来塑料及其回收利用论文，各国政府纷纷出台隔离政策，人们的出行减少塑料及其回收利用论文，对石油的需求也随之降低。石油需求的下跌导致了供需差异的增长。其中一个后果是： 新塑料的生产成本要比旧塑料的回收再生成本更低了——极低的成本诱惑促使各国通过石油原料生产新的塑料（ ）来制作医疗防护用品。
与此同时，全球对塑料制品的需求急速上升。根据中国疫情期间的数据，今年二月我国每天生产的一次性口罩就达到了 1.16 亿个，《纽约时报》称这 是疫情前医疗口罩产量的 12 倍。医疗塑料垃圾的产出也随之上升——在今年的疫情峰值期间，武汉的医疗系统每天都能产出 240 多吨的一次性塑料制医疗垃圾。
一家口罩生产工厂。图片来源：Aly Song/
此外，疫情带来的生活方式的改变也提高了塑料需求量。在新加坡为期八周的隔离生活中，人们对于外送服务的需求急剧增长。在这期间产生的塑料垃圾，包括食物外卖的塑料包装、送货上门的日用品包装袋等，造成了整个城市共计 1400 吨塑料垃圾增量。根据商业分析网站 的报告，疫情期间全球塑料包装市场规模估值将从 2019 年的 9092 亿美元增长到 2021 年的 10126 亿美元。
为了尽快处理数量过多的塑料医疗垃圾，疫情期间出现了许多废塑料处理的不当策略，如移动式焚烧，直接填埋或就地焚烧等等。然而，根据世界自然基金会 2020 年的报告，即便只有 1% 的口罩经过不当处理，都可能产生质量高达 30 到 40 吨的塑料垃圾，这些垃圾可能随风飘散至地球的各个角落。例如前文提到的在中国香港海滩上发现了疫情相关的塑料垃圾，这在全球范围内这很可能不是孤例。
我们还能做些什么
面对严重的塑料污染现状，要想扭转局势，唯有推动整个塑料产业的转型。 表示：“在无法一键关停全球塑料生产的情况下，我们需要将塑料产业转变为以回收为主导的模式，人们应当重视废塑料的利用价值。我们必须通过国际合作，通过两条途径从根本上改变塑料产业—— 一条是减少新塑料的生产，另一条是探索回收利用废塑料的新方法。”
同样，来自莫纳什大学的 M. Adyel 在《科学》发表通讯文章指出，我们的社会目前迫切需要施行 “循环经济”策略，包括对于对于塑料污染的严格管控以及对废塑料积极回收。企业需要履行他们的社会与环保责任，在限制新塑料的生产和增加旧塑料回收上付出更多的精力。倘若这个社会没能在环境保护问题上共同努力，我们追上联合国可持续发展目标的可能性将变得微乎其微。
论文信息：
S.B., J., Law K. L., C. C., L., A., E., J., G. H., M. A., M., H. P., Frond H. D., L. R., B.,Tahir A., M., N., M., C. M.(2020), “ in waste to ”, , 369(6510), 1515-1518.
其他主要参考资料
2. Adyel, T. M. (2020). of waste COVID-19. , 369(6509), 1314-1315.
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