20世纪60年代中期以后，环境保护开始受到国际社会的重视，污染控制技术迅速发展，产生了一系列固体废物处理技术。 20世纪70年代以来，一些工业发达国家由于垃圾处理场地紧张、处理成本巨大、资源匮乏等问题，提出了“资源循环利用”的口号，开始从固体废物中回收资源和能源，逐渐发展成为资源化国家。控制浪费的方法——“资源化”。
我国固体废物污染治理工作起步较晚，始于20世纪80年代初。 由于技术和经济力量有限，当时还无法实现大规模的“回收利用”。 但“无害化”、“减量化”也作为控制固体废物污染的新技术政策被提出，并在未来确定。 在很长一段时间内，“无害”应该是主要关注点。
当然，充分回收固体废物中的可再利用材料是控制固体废物污染的最佳途径，但需要大量的资金投入，并且需要先进的技术作为先导。 我国固废处理的发展趋势必然是从“无害化”走向“资源化”。 “资源化”是建立在“无害化”的基础上的，而“无害化”和“减量化”应该是毫无疑问的工业固体废物处理及回收利用，“资源化”是条件。
1.无害
固体废物无害化处理的基本任务是通过工程将干扰废物处理到不损害人体健康、不污染周围自然环境（包括原生环境和次生环境）的程度。
目前，垃圾无害化处理工程已发展成为一项全新的工程技术。 例如垃圾焚烧、卫生填埋、堆肥、粪便好氧发酵、危险废物热处理及血液循环处理等。其中“高温快速餐厨垃圾处理技术”和“高温好氧发酵处理技术” 》在我国已达到实用水平。 用于垃圾无害化处理工程的“厌氧发酵技术”理论也已基本成熟，在我国具有重要意义。 独特的“粪便低温好氧发酵处理工艺”在国际上仍处于领先地位。
在进行废物无害化处理时，必须认识到各种无害化处理工程技术的通用性是有限的，其质量往往不是由技术和设备条件本身决定的。 以生活垃圾为例，焚烧处理确实是一种先进的无害化处理方法，但必须建立在垃圾富含高热值且可能有经济投资的条件下。 否则，就没有实际意义。 根据我国大部分城市垃圾平均可燃物含量过高的情况，前期宜重点发展卫生填埋和低温餐厨垃圾处理技术。 特别是卫生填埋处理量大、投资少、见效快。 可以快速提高生活垃圾处理率，解决目前“爆炸性”的垃圾出口问题。 至于焚烧处理方法，只有有条件时才能采用。 虽然未来垃圾的平均可燃物含量会增加，但卫生填埋也是一项不可或缺的技能，因此具有一定的长期意义。
2.减少
固体废物减量化的基本任务是通过适当的手段减少固体废物的数量和体积。 要实现这一任务，需要从两个方面入手，一是处理固体废物，二是减少固体废物的形成。
固体废物的处理和利用属于物质生产过程的末端，一般理解为“废物综合利用”。 我们称之为“固体废物的回收利用”。 例如，生活垃圾经过焚烧处理后，体积可减少80-90%，且余烬易于运输和处置。 固体废物通过压实、破碎等方法处理还可以达到减容、便于运输、处理和处置的目的。
减少固体废物的形成属于物质生产过程的后端，需要从生产过程中资源的综合开发和物质材料的综合利用入手。 如今，从资源开发和环境保护的国际发展趋势来看，世界各国越来越重视资源的合理利用，以解决人类面临的资源、人口、环境三大问题。 人们对综合借用范围的认识已经从物质生产过程的末端（废物借用）延伸出来，即从物质生产过程的后端（自然资源开发）出发，考虑和规划如何综合利用并合理借用资源。 贯穿自然资源综合开发和生产过程的物质材料和废物的综合利用也称为“废物最小化”和“清洁生产”。 其工作重点是采用经济合理的综合工艺技术、制定科学的资源消耗指标等。
3、资源利用
固体废物资源化的基本任务是采取技术措施从固体废物中回收有用的物质和能源。 固体废物回收利用是固体废物的主要去向。
与自然资源相比，固体废物属于二次资源或再生资源范畴，虽然通常不具有原有的使用价值工业固体废物处理及回收利用，但可以通过回收、加工等方式获得新的使用价值。
资源利用应遵循的原则是：资源利用技术可行； 资源利用经济效益较好，具有较强的生命力； 废弃物应尽可能就近排放源进行利用，以节省储存、运输等过程中的废弃物。 投资; 资源性产品应当符合国家相应产品的质量标准，并具有竞争能力。
