【文/观察者网 齐倩】在“灾难性”辩论之后,81岁美国总统拜登的健康状况不佳成为全球关注的焦点。
《华盛顿邮报》7月5日援引白宫助手、国会议员、民主党金主、外国官员等21名知情人士的话称,辩论前,拜登的“软弱、疲劳、头脑不清”被白宫和国会广泛讨论,并一度引起G7峰会各国领导人的担忧。辩论后,G7领导人更加确信“拜登不可能再执政四年”。
多位知情人士透露,6月中旬,七国集团(G7)领导人在意大利举行峰会时,多位欧洲领导人惊讶地发现,拜登看上去比他们上次与他互动时“老了很多”,而上次见面最多也就是一年前。
“他们(领导人)对此感到担忧,”一位了解欧洲领导人反应的人士表示。
据上述人士透露,在G7峰会上,一些欧洲领导人对拜登日渐衰老的面貌和神态感到震惊,拜登在某些时候显得“非常疲惫、虚弱和迷茫”,有时甚至失去理智。会后,领导人的普遍印象是,尽管拜登今天看上去还好,但他们担心他是否还能再干四年。
6月14日,拜登在社交媒体上与其他G7领导人合影
报道称,拜登在G7峰会和首轮辩论中的表现,进一步加剧了欧洲领导人对特朗普可能连任的担忧。一位知情人士称,欧洲各国政府早已为特朗普连任美国总统做准备,但拜登在辩论中的糟糕表现让这些努力和风险“更加现实”。
一位了解两国领导人谈话内容的人士称,意大利总理梅洛尼观察到拜登“精神状态良好”但身体虚弱,这令她感到担忧;这些担忧在第一轮辩论之后变得更加明显。
“改变欧洲立场的不是 G7 峰会,而是辩论,”该人士表示。“领导人对拜登的表现感到失望。他们告诉自己,他们应该在 G7 上就意识到这一点,并得出结论,拜登不可能在 11 月获胜。”
“我们认为他不可能再执政四年。这个人怎么可能再执政四年?他怎么可能赢得这次选举?”美国政治风险咨询公司欧亚集团总裁伊恩·布雷默表示,他理解几位欧洲领导人的反应。他直言:“在一个民主国家,你支持的人是你知道不可能再执政四年的人。这非常非常离谱。”
现在,很多白宫工作人员依然支持拜登,称拜登“看上去老了,但头脑依然敏锐”。美国国务卿布林肯不久前表示:“我在G7峰会上看到和体验到的是一位全身心投入工作的总统。”
不过,最近几个月与拜登有过接触的其他人则表示,他的变化令他们震惊。还有人抱怨称,拜登的核心助手们基本上不让他参加自发的、计划外的活动,也很少在新闻发布会上回答媒体的提问。这一系列异常举动让那些不经常与拜登接触的人产生了疑问,他们怀疑拜登的情况实际上可能更糟。
报道随后提到6月18日在白宫东厅举行的移民庆祝活动。当时,在100多名参加活动的人群面前,拜登表现得异常:走路有气无力、说话含糊不清,讲话时多次卡住,最后在别人的搀扶下走下讲台。
多位知情人士告诉《华盛顿邮报》,活动结束后,议员们和其他与会者在白宫喝着冰茶,低声谈论着对拜登健康状况的担忧:“他撑不过四年”、“他走路就像个老人”、“我不知道这家伙在下周的辩论中会表现如何”。
6月27日晚辩论结束后,拜登被妻子搀扶下台。美媒视频截图
“口吃”、“不断失言”、“表现糟糕”……果然,在看了拜登首场辩论的表现后,美国人和媒体一致评论道。当地时间6月27日晚,拜登“灾难性”的辩论表现让民主党人大失所望,“彻夜难眠”。距离大选仅剩4个月,不少民主党人和捐款人呼吁“更换候选人”。
尽管白宫和拜登团队多次表示拜登无意退出竞选,但民调显示,美国选民对拜登的年龄和健康状况十分担忧。哥伦比亚广播公司最近的一项民调发现,72%的选民表示,他们不相信拜登的精神和认知健康状况足以继续担任总统,而49%的选民对特朗普持同样看法。