7月9日，“铁路12306”官方微信公众号澄清称，某平台推出的“免费退票”“火车票专享无忧退票”等宣传手段，是为了吸引新会员进行的营销炒作，误导消费者以为火车票退票无退票费。
据“铁路12306”了解，目前火车票退票手续费规定如下：
旅客在车票出发前8天（含）以上办理退票，免收退票费；在车票上列明的乘车地点出发前48小时以上办理退票，收取票价5%的退票费；在车票上列明的乘车地点出发前24小时以上至48小时办理退票，收取票价10%的退票费；在车票上列明的乘车地点出发前24小时以内办理退票，收取票价20%的退票费。跨境火车票退票费按照跨境运输相关协议执行。
既然现行机票退票规则是按照退票时间收取阶梯式退票费用，那为何还有平台推出“免费退票”呢？
上海辟谣平台发现，“免费退款”其实是平台玩的“文字游戏”。
具体来说，平台宣称的“暑期火车票取消费全额退还”存在诸多障碍：
由此可见，所谓的“全网火车票免费退票”，本质上是平台的一种新客营销手段，平台只是把红包补贴和“火车票退票费”捆绑在一起，混淆视听，误导消费者。
这并不是第三方平台第一次利用火车票做文章。由于火车票与长途出行密切相关，不少平台将其作为营销点，吸引用户购买。在这些营销活动中，虚假宣传、混淆概念的情况屡见不鲜，不仅误导公众，还可能延误出行。
比如，各类“抢票策略”的本质，是平台利用铁路12306现有的售票规则帮助用户购票，但并非平台独创的购票方式，也不意味着平台从铁路12306获得“特权”：“提前预约”锁定铁路部门公开公布的销售时间，以便尽早买到票；“双渠道抢”即同时关注剩余票和备用票；“抢票加速”即平台利用后台软件及时向铁路12306发送购票请求；“专人抢票”即平台安排人员前往铁路12306线下渠道购票；“多站买票”即到目的地站后再买几站的票，实现“长买短坐”； “同车换座”就是购买同一趟列车的不同区段的车票，拼车到达目的地……这些购票方式都不能100%保证买到票，但平台作为附加服务向用户收取额外费用。
比如，社交平台上有很多看似用户发布的“内部购票渠道”的帖子，但进一步调查发现，这些帖子其实是一些平台的导流帖，并不存在所谓的“内部渠道”。用户如果想让平台帮忙买票，要么支付溢价选择价格不菲的“代购服务”，要么通过“分享裂变”的方式，帮助平台推广。
此外，所谓的“买不到有补偿”等承诺也属于营销手段。
一方面，平台若不能帮助用户购票，就应该将票款退还给消费者，平台无需承担任何损失；另一方面，即便有“补偿”，也往往是平台红包等优惠券，而非真金白银，平台也希望借此吸引流量，获得更多商机。
此外，通过第三方平台购票时，还要注意不要被诱导购买“增值服务”，如租车红包、酒店红包等。不少平台的购票页面与铁路12306不同，除了正常的购票选项外，“增值服务”选项设置在不显眼的位置，用户一不小心就会买错票。
鉴于此，上海辟谣平台多次提醒，购买火车票仍需通过正规渠道，切勿轻信所谓“神器”“优惠”“内部渠道”。中国铁路也多次声明，铁路12306网站（含手机客户端）为中国铁路唯一官方网上售票平台，从未授权任何第三方平台代售火车票或办理火车票退票服务。
