我国塑料原料短缺，进口量大，废旧塑料的回收率很低。中国是世界上最大的再生塑料市场。在国内，中国的塑料回收网点遍布全国，形成了一批大型回收市场和回收塑料加工中心。我国标准中定义的回收塑料包括聚酯、高密度聚乙烯、聚氯乙烯、低密度聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等。我国废旧塑料现的处理方式有填埋、焚烧、再生颗粒制造。
填埋：废旧塑料由于其大分子结构废旧塑料回收利用，丢弃后不易长时间分解腐烂，而且重量轻，体积大，暴露在空气中可以随风飞扬或漂浮在水中。因此，人们经常利用丘陵洼地或自然洼地修建垃圾填埋场进行卫生填埋。卫生填埋法具有建设投资少、运行成本低的特点，长期以来在国际上被广泛应用于废塑料处理。然而，垃圾填埋处理存在严重的缺点:塑料垃圾密度低、体积大，占用空间面积大，增加了土地资源的负担。
焚烧：焚烧回收热能是废塑料处理的另一种主要方法。废塑料焚烧具有数量大、成本低、效率高的优点。与直接填埋相比，焚烧有效地利用了废塑料，变废为宝。但焚烧也有很多缺点:随着塑料品种和焚烧条件的变化，废塑料焚烧过程中会产生多环芳烃化合物、一氧化碳等有害物质，如PVC生产的HCL、聚丙烯腈生产的HCN等。，造成了环境污染。废塑料中还含有镉、铅等重金属化合物，这些重金属化合物在焚烧过程中会与烟尘、焚烧残渣一起排放，也会污染环境。
再生颗粒制造：生产回收塑料颗粒是废塑料回收技术的一大进步。利用特殊的造粒设备，将废旧聚乙烯、聚丙烯等塑料通过粉碎-清洗-加热塑化-挤出成型工艺加工生产成市场畅销的再生颗粒。与简单的填埋和焚烧相比，回收的塑料颗粒可以作为塑料工业的原料进行再利用，实现了资源的真正循环利用。
在中国，利用废塑料制造再生塑料颗粒的行业起步较早，为资源节约和环境保护做出了巨大贡献。另一方面，我国绝大多数企业始终处于小规模、无序的生产经营模式，仍然存在很多问题:由于大部分废旧塑料加工者分散废旧塑料回收利用，大部分仍然停留在低、小、散、乱的状态，处于生产、住房、仓库一体化的三合一家庭作坊式生产经营模式。生产场地狭小简单，易燃材料乱堆放，存在诸多隐患，安全难以保证
在加工废塑料的过程中，会产生大量的污染物。由于大多数再生塑料颗粒制造企业没有意识到污染问题，缺乏必要的污染控制条件，正常情况下产生的废水、杂质和残留废物未经处理直接排放、焚烧或丢弃，对周围环境造成严重污染。
目前我国废旧塑料回收利用行业的发展问题
第一，社会对这个行业缺乏理性认识，政府政策支持不足。人们的环保意识不强，对废旧塑料回收利用的认识不足。人们普遍认为回收塑料制成的产品是劣质产品。各级政府很少有支持废旧塑料回收行业和再加工企业的具体政策。
第二、国家相关行业协会在行业协调和规划中的作用没有得到充分发挥。目前，具有专业经验的专家学者很少，很难对行业发展做出全面的规划。
第三，废旧塑料回收行业进入门槛低，技术含量低。很多地方出现了车间式废旧塑料回收处理点，生产设备落后，员工技术匮乏，导致技术含量低，产品质量不稳定。第四，环境污染问题突出。由于缺乏有效的领导和协调，一些企业的污水未经处理就排放了，地下水质量受到影响。
今年的政策从往年环保的高压态势转为常态化，受新冠肺炎疫情影响整体监管力度不强。而从政策影响力来看，其作用有两面性。短期内加强环保监管，各环节起步有限。但从中长期来看，回收塑料将起到资源回收的作用，行业将趋于工业化、规模化。
