【刘成辉】品质优良、技术先进、交货迅速、价格实惠……面对中国无人机产品的种种优势,美国政客的禁令引发越来越多人的不满。
“美国还没有准备好摆脱对中国无人机的依赖。”《华尔街日报》8月7日发表的报道指出,美国政界人士试图禁止中国产无人机的举动,正遭到国内山地救援队、警察部门和农民的抵制。大批中国无人机的忠实用户发起抗议,他们致电民选官员、撰写专栏文章、签署联名信,反对禁令,因为美国产无人机在技术和能力上远不如中国产品。
《华尔街日报》的报道讲述了美国韦伯县警长搜救队空中行动负责人凯尔·诺德福斯的故事。几周前,诺德福斯使用中国大疆无人机成功完成了一次山地救援。但当他后来试图用硅谷一家公司制造的无人机重复这一行动时,却失败了——飞机无法飞到山顶,最终因失去无线电信号而返回。
韦伯县警长搜救队在美国犹他州瓦萨奇山脉的山地救援行动中使用大疆无人机 《华尔街日报》
“这架美国无人机甚至不能飞到山顶进行搜索。”诺德福斯说,他在山上测试过几十架无人机,大疆的产品是最好的。
他现在担心,如果美国政府禁止使用大疆无人机,将严重阻碍对失踪登山者和徒步旅行者的搜寻。
美国国会目前正在推动一项禁止在美销售中国无人机的法案,该法案最早可能在今年通过。报道认为,像诺德福斯这样的人在反对禁令的斗争中发挥着至关重要的作用。从山地救援队到警察局和农民,大量中国无人机的忠实用户发起了抗议活动,他们致电民选官员、撰写专栏和签署联名信,表达对大疆的支持。
堪萨斯州劳伦斯市警察局无人机团队协调员德鲁·芬内利表示,他们已经使用 20 架大疆和其他中国品牌的无人机搜寻失踪儿童并抓捕试图逃跑的暴徒。
“我们只想用最合理的价格获得最好的技术,以保障我们公民的安全。美国无人机的技术还没有赶上中国无人机,”芬内利抱怨道。“理想情况下,我们愿意支持美国制造的无人机。但现在我们真的很难做到这一点。”
一位美国警官曾形容,中国无人机是一辆超级豪华SUV,而美国无人机则是一辆价格更昂贵的紧凑型轿车,“你更愿意选择哪一款?”
资料图:美国执法人员操作大疆无人机
担心大疆可能被禁售的无人机用户表示,美国无人机往往飞行距离不够远,摄像头和无线电性能较差,价格也比大疆无人机高出数倍。此外,美国无人机供应不足,客户需要等待很长时间才能交货。无人机买家透露,他们有时要等近 5 个月才能买到美国无人机,而大疆无人机则可以立即拿到。
美国无人机制造商表示,他们已经缩小了与中国的技术差距,一旦有足够的需求和资金进行大规模生产,成本就会下降。
近年来,尽管美国两党政客、军方官员和联邦监管机构多次将中国产品贴上所谓“国家安全风险”的标签,但大疆在美国商用、地方政府和业余无人机市场占据了70%至90%的巨大市场份额。纽约巴德学院2020年的一份数据显示,大疆无人机占美国公共安全机构使用的所有无人机的90%。
报道称,从房地产经纪人到电影制片人,从消防员到屋顶检查员,再到公用事业和执法机构,都严重依赖大疆无人机。根据联邦采购记录,美国特勤局在限制令实施前也购买了20多架大疆无人机。
大疆警告称,禁令可能让美国损失数十亿美元,影响数千个工作岗位。大疆在致美国国会的信函中强调,“将最大的制造商赶出市场,也将造成美国无人机生态系统的真空。”
美国硅谷无人机公司 Skydio 生产小型无人机。该公司的无人机在俄乌战场上受到负面评价。《华尔街日报》
今年6月,美国众议院通过了一项名为“反制中国无人机”的法案,该法案是美国2025年国防授权法案的一部分,旨在阻止大疆的新设备或软件获得美国联邦通信委员会(FCC)的认证,还可能导致现有的FCC授权被撤销。如果该法案在参议院获得通过并由美国总统签署,可能会让这家中国公司面临被彻底禁止在美国销售的风险。
但参议院版的《2025财年国防授权法案》并未包含这一禁令条款,该法案在闭门投票中以22票对3票获得通过,目前正等待参议院全体会议审议,若通过,将与众议院版本进行协调。
事实上,美国政客对中国无人机的无端骚扰已持续数年。
2017年,五角大楼以“数据安全风险”为由,禁止美国军方使用大疆的无人机产品,并开始了长达一年的制裁。但事实上,由于无法找到替代产品,大疆在美国的市场份额在这一年里不降反升。2020年,美国商务部宣布将包括大疆在内的59家中国实体以“违反美国国家安全”为由列入所谓的出口管制“实体名单”。
美国一名共和党议员去年初称,美国销售的无人机中超过50%由大疆制造,是公共安全机构最常使用的无人机。五角大楼2021年发布的一份报告也承认,经过调查分析发现,大疆专门为政府机构制造的两架无人机“不存在恶意代码或恶意意图”。
值得一提的是,《华尔街日报》今年4月刊文揭露,美国公司制造的小型无人机在俄乌战场上恶评不断——故障多、信号丢失、维护困难、价格昂贵……在美国企业高管和前军方官员眼中,这都要怪美国政府近年来对中国无人机实施的各项禁令,这只会增加无人机制造的成本和难度。