废弃塑料制品的回收和利用，已经成为项世界性的课题。传统的填埋和焚烧处理方法正逐步被复用、降解或分解工艺所替换。废弃塑料制品的回收利用，不仅可以保护环境、节省能源，而且具有很好的经济性产业界对于塑料制品的回收和利用有三种概念塑料的回收利用，即直接利用，转换利用和焚烧或生物分解。
转换利用
顾名思义就是改作他用。同时包含化学和物理两种方法。
化学方法又可以分为两种：种方法是利用聚合物的化学性质，将聚合物转换为小分子化合物或简单化合物。如聚酯可以利用水解、醇解或氨解方法转变为单体或小分子化合物。水解反应是聚酯合成反应的逆反应，可以制成对苯二甲酸和乙二醇(聚酯合成原材料单体)；甲醇醇解可以得到对苯二甲酸甲酯和乙二醇；乙二醇醇解的产品为对苯二甲酸双羟乙酯；丙二醇醇解产生低聚物，供合成不饱和聚酯(油漆或油墨用)和醇酸树脂用。
另种方法是利用塑料的可燃性，焚烧后产生热能发电。这两种方法各有利弊，化学分解的方法，对资源的利用率较高，但是工艺复杂、本钱较高，因而影响了塑料制品的回收利用。焚烧产生的废气塑料的回收利用，如PVC(聚氯乙烯薄膜)燃烧后产生的含氯气体，是酸雨的种成分，另外很多塑料因燃烧不完而产生废气，对环境和人体健康危害很大，因此这种方法有被淘汰的趋势。
物理转换利用，类似于直接利用，所不同的是后者为生产厂家自己利用，前者为别的厂家利用。过程也是破碎-造粒-挤出成型(拉伸)或注塑等，必要时加进其它物品。
直接利用
塑料制品的加工过程主要是物理过程，即是助剂或色母料的加进，基本上也是物理混合过程。将塑料切片或粒料加热熔化后，注塑成品、注塑吹塑成品或是挤出吹塑成膜或是挤出铸片拉伸成膜。
注塑成品的例子是泡沫塑料包装材料(块)，注塑吹塑成品的例子是各种塑料包装瓶，挤出吹塑成膜的例子是多层共挤薄膜产品如热收缩膜、保鲜膜，挤出铸片拉伸成膜的例子是双向拉伸聚丙烯膜BOPP和双向拉伸聚酯薄膜BOPET等。由于上述过程中物料发生的变化部是物理变化，其化学结构不变，这就为其边角料的应用提供了方便。因此在塑料制品生产厂里，生产中的边角料般是破碎后，挤压造粒或是熔融后挤出造粒，重新投进生产线继续使用。
正由于如此，破碎机和造粒机是塑料产业的设备。但是这种方法有个限制，就是塑料制品应是单成分的或是各成分的物理性能差别不大，不影响二次物理加工。比如，据美家公司介绍，EVOH作为夹层制成的PET啤酒瓶，其阻隔果可以达到玻璃瓶的水平，而且可以完回收利用。
不过对于多数多层复合膜或是多层共挤膜，由于各层材料的物理化学性能差别较大，无法直接回收利用。
