中国正在为其快速扩张的水下舰队研究创新解决方案,并开发了041型周级核潜艇和常规潜艇。这种新型潜艇采用核动力/常规混合推进系统。
据外电综合报道,不愿透露姓名的五角大楼官员透露,041型潜艇“同时使用常规和核推进”系统。具体来说,它使用“小型核反应堆”和传统发电厂。
当041型潜艇在武昌造船厂首次被外国卫星发现时,它被评估为039A型元级潜艇的后续产品。
与传统动力潜艇相比,该型艇的下潜时间大大增加,隐身能力也大大提高。
一般来说,核潜艇大多是重量在6000吨以上的大型潜艇(法国红宝石级除外),因此更多地用于大国之间在深海的竞争。
但中国最新的041型打破了这种固有印象。它只有4000吨左右,在核潜艇中算得上是一个“小人物”。
但可别小看这个“小家伙”。它采用了最新的微核反应堆技术,就像给一艘潜艇配备了一颗虽小却强大的“心脏”,赋予其几乎无限的续航能力。
在尺寸方面,据报道,041型比039A型等早期攻击潜艇长约10%——039A型长约76米,而093型核动力攻击潜艇长约110米。
相比之下,041型显然体积更小,因此其水下机动性显然更强,这对于复杂水下地形的猎潜艇来说非常重要。
041型潜艇之所以被称为中国独创的新型潜艇,是因为它综合了“常规”和“核”两种不同类型潜艇的特点。
据美籍华裔军事专家费学礼介绍,早在2017年,前海军上将赵登平就曾宣布,
中国海军正计划开发一种小型低功率/低压核反应堆,其体积小到足以充当常规潜艇的辅助发动机。
这项技术利用小型反应堆为船上的电池充电,形成独特的“核电池”供电系统,可以在需要时使用。
当潜艇要在水下推进时,
它的噪音甚至比攻击核潜艇的噪音还要低,因此不太可能被反潜探测系统发现。
041型的出现,让中国海军有了更多的战略选择。想一想,以前的大型核潜艇比如093型或者最新的095型,
虽然其战斗力非常强大,但在西太平洋复杂的地形中作战却不够灵活。
尤其是这几年,大家还记得美国“海狼”号在南海遭遇水下撞山事件,其狼狈逃生引发了全球笑话。
因此,中国海军想要遏制美国海军核潜艇舰队在西太平洋的挑衅,仅靠使用先进的AIP潜艇并不容易成功,而且使用全部核潜艇也很难成功。
041型这种兼具“常规”和“核”能力的新型潜艇无疑是最佳选择。它比常规潜艇携带的武器更多,比核潜艇更灵活。
分析指出,041型核潜艇将为中国海军提供全新的战术选择。
这种模块化设计的小型核反应堆可以在不改变中国海军现有常规潜艇平台的情况下,快速实现潜艇的“全核化”。
它们的耐力大大提高,而且不必浮出水面换气。该级船舶可以轻松穿梭于中国周边各种复杂海域,尤其是近海作业。
其优势更加明显。现在,041型核潜艇已进入批量建造阶段。该级潜艇一旦在中国海军潜艇部队中大量服役,将能够在西太平洋乃至整个太平洋部分地区形成海上“狼群战术”。
足以在军事上威慑企图干扰中国统一的域外海上力量,从而成为中国人民解放军反介入/区域拒止作战体系中重要的水下机动攻击平台。
(军事评论家陈光文2024.10.06)