纵观世界局势，资源短缺、能源紧张、环境压力等世界性难题正给石化行业带来前所未有的压力，同时伴随着国内汽车产业的飞速发展，高品质的产品化需求都将促使润滑油产业面临全新的变革。在这样的大环境之下，原料结构的调整与优化及循环经济理念将成为润滑油突破资源限制，引领未来化工行业健康发展的趋势。
中国资源综合利用协会秘书长王吉位曾表示，“十二五”期间，国家将把加快培育和发展战略性新兴产业提升到产业结构战略调整的重要位置，其中节能环保资源循环利用产业被列为战略性新兴产业之一。中国石油润滑油公司作为润滑国家队有责任支持和切实推进废旧润滑油回收利用工作的实施。在2010年《商用车润滑导则》新闻发布会上，公司总经理廖国勤女士表示：五六年前，公司就已经开始做废旧润滑油的回收尝试，同时也设置了专门的课题在做相关的研究工作。不过由于废旧润滑油太零散，给回收工作带来了一定难度废润滑油回收利用，希望国家出台相关政策法规给与支持。
2010，宝钢投资建设的一套目前国内最先进的废润滑油再生处理线项目正式建成投产。这意味着每年在上海地区生产的产业废油可全部得到环保处置，同时还能为一部分社会企业解决产业废油的再生利用困难。宝钢也因此成为目前国内规模最大、技术最先进的产业废油再生基地。然而据了解，目前该生产线因为原料不足，常处在“饥饿”状态，产量只达到产能的30%。而与此同时，在市场上，绝大部分废机油却通过非正规渠道流向外地的小炼厂，让这个用油现代化生产装置的“正规军”难敌遍地开花的“游击队”。
众所周知，废润滑油具有污染性和资源性的双重特征，处理不当会污染环境，回收再生利用则能节约能源、缓解资源短缺方面的压力。要使我国废油再生业走出低谷,迈向振兴，其出路在于改革，国家需要加强废油的回收与管理，在政策上予以扶持，实现废润滑油再生业的正常化、产业化、规模化发展。
国家统计数据表明，2010年我国润滑油表观消费量为1081.3万吨，其中润滑油产量856.9万吨，进口量245万吨，出口量20.6万吨。据石油行业数据分析，中国润滑油消费量已占世界总量的17%，而其中30%基础油依赖进口。中国优质基础油资源十分紧缺。
专家表示，润滑油市场呼唤资源的再生利用。废油再生行业不仅是体现环境保护废润滑油回收利用，更是发展循环经济、资源综合利用的重要组成部分。以废润滑油为例，油品报废只是其中部分烃类（约10%～25％）变质，其余大部分烃类组成仍是润滑油的主要黏度载体，只要除去变质物及杂质，就能把废油再生成质量符合要求的基础油，然后按照标号，加入所需添加剂，制得成品油。若使用原油提炼基础油，其收率仅为4%，而使用废润滑油可获得基础油70%左右。废润滑油再生利用大有作为。
从废油资源的来源看，目前有相当部分企业把废油卖给私人个体，以获得高收益。据上海市危废处置管理部门统计，目前每年仅5000吨废润滑油交给有资质的企业处置，其余大部由个体回收。调查发现，上海市场存在一支庞大的废油回收“游击队”，主要由未获取危废经营资质的个体商贩组成。他们操作手段灵活，以现金支付为主要结算手段，市场渗透性强，每日将回收废油转卖至中间商，由中间商整理分类后，按不同种类批量贩卖至外地炼油小企业。
据了解，目前国内再生油行业一般采用两种工艺。一种是酸化—白土法，使用塔式蒸馏装置将废油中的润滑油组分进行提炼，再通过添加硫酸和白土过滤，除去油品的有害物质，获得初级润滑油基础油，用于普通润滑油成品油调配。这种方法生产过程中会产生大量胶质油渣、酸渣及白土渣，对水体和土壤造成污染，大型炼厂已淘汰使用此工艺。另一种是高温裂解法，其投资规模小、技术简便、出油率高，同时造成污染严重。该工艺仅需几套加热炉，密封加热到500～600℃，通过废油裂解即可得到非标柴油，然后通过以次充好等手段最终获得高额利润。
上海市资源综合利用协会常务秘书长陈臻指出，必须加强废油资源的回收管理，同时淘汰落后、污染环境的小炼厂。像宝钢废旧油处理公司这样专业的成规模企业，应该让它“吃饱”，承担起保护环境、节约能源的社会责任。
如何应对回收“游击队”和非法小炼油的挑战。宝钢发展公司刘晓轩等专家建议从四个方面规范和推动我国再生油行业的科学发展。
一是加强对业内企业资质审核。废矿物油是国家《固体废物污染环境防治法》明确划定的49类危险废弃物之一。建议环保部门在对废油回收处置企业的“专项经营许可证”审核中，不仅要审定其环境污染防治措施，还应对工艺技术先进性、资源循环经济价值提出审核意见。根据环保和安全生产的规定，强制再生油加工企业必须落户在工业园区。
二是加强城市回收体系建设。废矿物油作为石油资源的重要组成部分，根据2006年国家发展改革委《关于印发“十一五”资源综合利用指导意见的通知》，重点支持国内24个城市开展回收体系试点，形成以城市社区回收站点为基础、集散市场为核心、加工利用为目的的三位一体废旧物资回收网络体系。
三是推广高效、环保的蒸馏加氢工艺，鼓励规模化生产。蒸馏加氢技术是目前国际主流的废润滑油加工技术，在最大限度保护润滑油资源的基础上，对环境不造成二次污染，并可有效解决中国目前再生油行业资源浪费和环境污染问题。建议有关部门应“明令禁止”使用酸化—白土法、高温裂解法等落后工艺，通过淘汰落后，让资源向成规模的优势企业集中。
四是政府部门要出台具体回收体系。目前废矿物油再生行业已纳入资源综合利用所得税优惠目录，但产品目标及技术标准定义较为模糊，门槛较低且造成资源浪费。在《国家税务总局关于资源综合利用及其他产品增值税政策的通知》中，并未明确废矿物油再生行业享受具体财税政策，而对动植物油的再生油，则明确了实施增值税先征后退政策。
